Por que React é Considerado uma Biblioteca e Angular um Framework?

Quando olhamos para o mundo do desenvolvimento web moderno, encontramos uma infinidade de ferramentas e abordagens que nos levam a uma pergunta comum: por que o React é considerado uma biblioteca, enquanto o Angular é visto como um framework? A resposta, embora pareça simples, revela nuances importantes sobre como essas duas tecnologias se posicionam e são utilizadas.

A Definição de Biblioteca e Framework: Onde Tudo Começa

Antes de explorarmos mais a fundo, é essencial entender as definições básicas de biblioteca e framework. A diferença entre os dois conceitos está intimamente relacionada ao nível de controle que você tem ao utilizá-los.

Uma biblioteca oferece um conjunto de funcionalidades que você, como desenvolvedor, decide como e quando utilizar. Ela não impõe uma estrutura rígida ao seu código, permitindo que você chame suas funções conforme necessário. Pense em uma biblioteca como uma caixa de ferramentas, onde você escolhe qual ferramenta usar para uma tarefa específica. A escolha de como integrar essas ferramentas no seu projeto é inteiramente sua.

Um framework, por outro lado, é uma solução mais completa, que impõe uma arquitetura e define como o código deve ser estruturado. Ele controla o fluxo da aplicação, ditando a ordem de execução e como as diferentes partes interagem. Em um framework, você trabalha dentro de um conjunto de regras e convenções já estabelecidas, aproveitando uma estrutura pré-definida que orienta o desenvolvimento do início ao fim.

A diferença central pode ser entendida pela ideia de inversão de controle: em uma biblioteca, você tem o controle total e chama o código quando necessário. Em um framework, é o framework que controla o fluxo da aplicação e chama o seu código conforme precisa.

React: Uma Biblioteca Focada na Interface

O React se define como uma biblioteca porque sua função principal é a de gerenciar a camada de apresentação de uma aplicação, ou seja, a interface do usuário (UI). Criado pelo Facebook em 2013, o React foi projetado para ser leve, modular e flexível, lidando exclusivamente com a renderização de componentes da interface e mantendo o estado da aplicação sincronizado com a UI por meio do Virtual DOM.

O React permite aos desenvolvedores criar componentes reutilizáveis que se ajustam dinamicamente conforme o estado da aplicação muda. Esse modelo de reatividade oferece uma experiência de desenvolvimento eficiente e eficaz para criar interfaces de usuário modernas. No entanto, o React não se preocupa com o resto da aplicação — ele não fornece ferramentas integradas para lidar com roteamento, formulários, validação, ou mesmo requisições HTTP.

É por isso que React é considerado uma biblioteca: ele resolve um problema específico — a renderização de componentes — e deixa o restante para que os desenvolvedores decidam. Se você deseja usar roteamento, você precisa adicionar uma biblioteca externa, como o React Router. Para lidar com formulários complexos, pode ser necessário incluir uma outra solução, como o Formik ou React Hook Form.

Esse caráter modular e minimalista do React dá aos desenvolvedores a liberdade de escolher como estruturar sua aplicação, sem a imposição de uma arquitetura rígida. Como um colega desenvolvedor descreveu: “O React é como um conjunto de peças de LEGO. Você tem liberdade para construir o que quiser, mas a montagem e a escolha das peças certas são responsabilidades suas.”

Angular: Um Framework Completo e Estruturado

O Angular, por outro lado, é um framework completo e opinativo. Lançado inicialmente em 2010 pelo Google como AngularJS, ele foi reescrito em 2016 como Angular (versão 2+), evoluindo para uma plataforma poderosa e robusta para o desenvolvimento de aplicações web. Ao contrário do React, o Angular fornece tudo o que você precisa para construir uma aplicação completa, desde a interface do usuário até a lógica de negócios.

Angular oferece um sistema de injeção de dependências, que facilita a gestão de serviços e a reutilização de código em diferentes partes da aplicação. Ele também inclui ferramentas para roteamento, validação de formulários, e até um cliente HTTP integrado para lidar com requisições. Ao usar Angular, você segue uma estrutura clara e predefinida, com uma arquitetura em módulos que orienta o desenvolvimento de aplicações escaláveis e bem organizadas.

Essa abordagem faz do Angular muito mais opinativo do que o React. Ele estabelece convenções que o desenvolvedor deve seguir, desde a organização dos arquivos até o uso de componentes e serviços. Isso traz uma certa segurança, especialmente em grandes equipes, pois todos os desenvolvedores seguem o mesmo padrão, evitando a fragmentação e promovendo a consistência do código.

Em essência, o Angular é como um kit de móveis pré-fabricados. Ele fornece todas as peças, instruções e ferramentas que você precisa para construir uma aplicação completa. Embora essa abordagem seja menos flexível, ela garante que o produto final tenha uma estrutura coesa e eficiente.

React: Uma Biblioteca ou um Framework?

Apesar de ser definido como uma biblioteca, o React muitas vezes se comporta como um framework, especialmente quando utilizado em conjunto com outras bibliotecas e ferramentas. Projetos populares como o Next.js e o Remix foram construídos sobre o React, adicionando funcionalidades como roteamento e renderização no servidor, características mais associadas a frameworks.

Esse uso combinado do React com outras ferramentas torna a distinção entre biblioteca e framework um tanto nebulosa. Quando você empilha bibliotecas em cima do React para construir uma aplicação completa, ele começa a se comportar como um framework, pois impõe um conjunto de práticas e convenções ao desenvolvedor. É por isso que alguns desenvolvedores dizem que o React pode ser “usado como um framework”, mesmo que sua definição oficial seja a de uma biblioteca.

A inovação muitas vezes surge da tensão entre a liberdade criativa e a estrutura organizada. No caso do React e do Angular, vemos essa mesma tensão: enquanto o React oferece liberdade e flexibilidade, o Angular traz uma estrutura sólida que facilita o desenvolvimento de grandes projetos. Ambos têm seus méritos, mas a escolha entre um e outro depende das necessidades do projeto e do desenvolvedor.

Conclusão: O Que Faz Mais Sentido para Você?

No final das contas, a distinção entre React como uma biblioteca e Angular como um framework pode ser vista como uma questão de perspectiva. O React é minimalista e modular, oferecendo ao desenvolvedor liberdade e flexibilidade para escolher as ferramentas certas. O Angular, por sua vez, é uma solução completa, com uma estrutura opinativa e um conjunto de ferramentas integradas que facilitam o desenvolvimento de aplicações de grande escala.

A escolha entre React e Angular depende, em última análise, do tipo de projeto que você está desenvolvendo e do seu estilo de trabalho. Se você prefere uma abordagem mais flexível e personalizada, onde você monta sua aplicação com as ferramentas que achar melhor, React pode ser a melhor opção. Se você quer uma solução mais estruturada, com um conjunto completo de funcionalidades prontas para uso, Angular pode ser a escolha certa.

Assim como em qualquer decisão tecnológica, não existe uma resposta única. Cabe a você, como desenvolvedor, pesar os prós e contras de cada abordagem e decidir qual delas atende melhor às suas necessidades.

Este artigo é baseado em discussões e reflexões extraídas de uma postagem do Reddit e outros recursos sobre a distinção entre bibliotecas e frameworks no desenvolvimento web. Para mais detalhes, confira o debate completo em: Why do people say that Angular is more complex than React?.